Vignobles

Une histoire à couper le souffle

Vingt siècles de viticulture : l'histoire du vignoble de Morgon et Fleurie remonte à l'époque romaine (~100 av. J.-C.). Aux VIIe et Xe siècles, les vignes étaient entretenues par des moines bénédictins. Les prestigieuses appellations d'origine contrôlée (AOC) et de « Cru » de Morgon et Fleurie ont été conférées en 1936 par l'Institut national d'appellation d'origine (INAO) français, la même année que Pauillac et Romanée-Conti. Morgon et Fleurie sont de très petites appellations. à titre de comparaison, avec seulement 2 745 acres, Morgon fait la moitié de la sous-appellation « Oakville » de la Napa Valley et est éclipsée par la nouvelle appellation West Sonoma Coast qui couvre plus de 140 000 acres ! L'appellation Fleurie, encore plus petite, ne compte que 2 075 acres.

Morgon et Fleurie sont presque exclusivement plantés de cépage Gamay Noir qui tire son nom du hameau bourguignon - Gamay. Il est le descendant naturel des cépages Pinot Noir et Gouais Blanc, et est connu pour ses délicieux vins rouges moyennement corsés et veloutés.

Chevaux de labour Pompom & Gingembre travaillant les rangs

Lever de soleil hivernal enneigé dans mon vignoble de Fleurie

Emplacement, altitude et microclimat

Les collines accidentées et venteuses de Morgon et Fleurie offrent une myriade de microclimats et sont coincées entre les montagnes du Massif central et les majestueuses Alpes du centre-est de la France. Par temps clair, nous apercevons l'emblématique Mont Blanc dans les Alpes voisines à l'est. La célèbre Côte d'Or de Bourgogne se trouve à seulement quelques kilomètres au nord.

Les meilleurs crus de Morgon et de Fleurie se définissent par a) une altitude élevée, b) des sols granitiques pauvres en nutriments, c) de vieilles vignes et d) une topographie diversifiée. Cette topographie diversifiée de collines sinueuses, de petites vallées et plus encore subit les « coups du sort » : grésil, neige, grêle, pluies torrentielles, vent, puis des semaines de soleil estival glorieux. Le rêve d'un vigneron.

Mon vignoble de Morgon « Bellevue » se trouve à environ 400 mètres d'altitude et mon vignoble de Fleurie « Fonfotin » encore plus haut, à 460 mètres. Tous deux sont situés en hauteur dans la partie la plus occidentale de l'appellation, où il neige souvent en hiver. Pendant ce temps, les célèbres appellations de Pauillac et même de Romanée-Conti baignent dans une chaleur relative, au niveau de la mer.

Granite

En 2008, des géologues ont commencé un projet de recherche de dix ans pour cartographier tous les aspects des sols de la région. En plus de milliers de visites et d'analyses sur le terrain, plus de quinze mille trous de six pieds de profondeur ont été creusés, les sols identifiés et les données saisies dans une vaste base de données. Cela n'avait jamais été tenté à cette échelle dans aucune région viticole du monde auparavant. Aujourd'hui, leurs efforts offrent une mosaïque de diversité de sols sans précédent, dont les vignerons ne pouvaient que rêver auparavant, et qui est désormais une réalité.

Les sols occidentaux de Morgon et de Fleurie sont constitués de granit rose ancien, érodé et décomposé. Beaucoup contiennent du quartz et du mica, mais c'est le feldspath qui lui donne sa teinte rose unique. Quelqu'un veut de la minéralité ? La pluie s'infiltre rapidement dans ces sols rocheux bien drainés, forçant les racines à creuser plus profondément. Contrairement à la Californie, l'irrigation est illégale en France.

Mes profils de vignobles sont principalement :

• (Morgon) granite rose ancien profond
• (Fleurie) granite rose ancien peu profond (érodé)

Mes vignes de Gamay Noir de 70 ans luttent dans le sol de granit rose de Morgon

Vignes anciennes à flanc de coteau et à haute densité

Les vignobles les plus à l'est de nombreuses appellations « Cru » ont tendance à être plats et ont des sols fertiles et limoneux qui peuvent donner des rendements beaucoup plus élevés et sont facilement cultivés avec des tracteurs (pensez à peu de frais). En conséquence, certains des vins de ces vignobles plats et fertiles de l'est peuvent être plutôt ordinaires et par conséquent beaucoup moins chers.

à l'inverse, mes vignobles de Morgon et Fleurie sont perchés sur les collines les plus à l'ouest avec des pentes de 20 % à plus de 40 %, dans un granit graveleux, nous n'avons donc pas besoin d'un Peloton pour un entraînement intensif. Travaillé manuellement, pied par pied, et à raison de 10 000 pieds par hectare dans des sols granitiques, c'est une entreprise difficile et coûteuse. Mais les robustes chevaux de labour français semblent inconscients alors qu'ils naviguent avec précaution dans les espaces restreints, les rangs raides et les sols granitiques accidentés. Et leurs « sous-produits » organiques sont des ajouts bienvenus à nos biomes naturels du sol.

Plantés à environ 10 000 pieds/hectare, la densité des vignobles de Morgon et Fleurie est environ 2,5 fois supérieure à celle du comté de Sonoma. D'apparence historique avec leurs bras noueux et tordus, et à plus de 70 ans, ils ont été plantés en 1953 lorsque le président Eisenhower (USA) et Auriol (France) étaient au pouvoir. Les vignes de gamay sont généralement taillées en gobelet, très bas par rapport au sol. Elles sont pénibles à tailler et à récolter, et les rendements sont minimes. Quoi qu'il en soit, ces vieilles vignes majestueuses pourraient rester productives pendant plusieurs décennies encore.

Agriculture naturelle et biologique

Mes vignobles "Cru" Morgon et Fleurie sont certifiés "en transition vers le biologique", ce qui représente un processus de trois ans. Sans herbicides/fongicides toxiques et avec des pentes très raides, je travaille mes vignes naturellement - à la main - et plus fréquemment. L'agriculture naturelle et biologique coûte environ 25 % de plus que l'agriculture "commerciale" et mes rendements sont inférieurs car les vignes ne sont pas engorgées de produits chimiques artificiels. Ma décision de cultiver de manière biologique me coûte plus cher par hectare - et j'obtiens moins de raisins... hmmm. Mais c'est la bonne chose à faire pour produire mes vins axés sur le terroir.

Nos "hôtels à insectes" améliorent la diversité écologique dans mes vignobles biologiques

Mon vignoble Fleurie "Fonfotin" a été créé dans les années 1800 par Joseph et Joséphine Dury Dargaud (photographiés ci-dessus dans les années 1930), et récemment géré par leur arrière-petite-fille maternelle Collette Dubost Pignol et ses filles.

La famille Pignol l'a loué aux propriétaires de la pépinière locale très réputée, experts locaux en physiologie de la vigne, en caractères, en propagation naturelle et plus encore. Tous les meilleurs producteurs de vins naturels et autres producteurs locaux attentionnés convoitaient leurs boutures de vigne uniques et historiques « massale ».

Sélection Massale est un processus pratique, laborieux, qui s'étend sur plusieurs années et est pratiquement inconnu en Californie, qui utilise principalement la propagation clonale. Au cours de deux saisons de croissance, les meilleurs bourgeons sont sélectionnés parmi les meilleures vignes des meilleurs vignobles, propagés naturellement, puis ces diverses sélections sont replantées. Cette méthode de « Sélection Massale » préserve naturellement la diversité intra-variétale. Considérez-la comme un dépôt de banque de graines, mais pour les meilleurs bourgeons de vigne naturels et vivants. Ou pensez-y comme à des semences de légumes patrimoniales au lieu des semences OGM de Monsanto.

Méticuleusement sélectionné, ce matériel de vigne historique a été planté sur mon site escarpé de Fleurie « Fonfotin » il y a sept décennies. J'ai la chance de pouvoir diriger ce vignoble au cours des prochaines années.

Les vignobles sélectionnés par « Sélection Massale » sont l'incarnation du « naturel ». L'incarnation du terroir. Oui, les vignes ont tendance à paraître un peu moins uniformes, et oui, les rendements sont bien plus faibles. Mais la diversité génétique naturelle de mon vignoble escarpé de Fleurie, en plus de l'agriculture biologique certifiée, ajoute une complexité inégalée au vin dans le verre. Un véritable joyau, ce qui se trouve dans le verre est un trésor historique de ce qui était autrefois - et est extrêmement rare. Savourez mon Fleurie "Fonfotin", s'il vous plaît, il y en a très, très peu.

Que signifie "Cru" dans Morgon et Fleurie ?

Le mot "cru" en français se traduit par "croissance" - une zone strictement définie qui a été reconnue par l'organisme directeur français Institut National des Appellations d'Origine (INAO) pour ses raisins et ses vins uniques et de haute qualité. La région ne compte que dix crus et ici elle s'apparente plus au vignoble champenois qu'à celui de Bordeaux.